Um homem que se reconheceu com pseudônimo Dan B. Cooper, de uma idade na faixa de 35 á 40 anos, comprou uma passagem de Portland para Seattle, ambas as cidades nos Estados Unidos.
A companhia aérea era a Northwest Airlines, o avião do modelo Boeing 727 foi sequestrado nos céus entre Portland, Oregon, e Seattle, Washington no dia 24 de novembro de 1971 no meio da tarde.
A passagem custava em média 20 dólares na época, a duração do vou era de cerca de 46 minutos, sendo um vou de menos de uma hora. Tudo parecia normal como mais um dia até que um homem de óculos escuro chamou a atenção da aeromoça Florence schaffner com um bilhete.
A princípio a aeromoça ignorou o bilhete, pensava elá ser uma cantada ou algo do tipo e ela colocando o bilhete no bolso o ignorou, mais logo o homem que não foi identificado insistiu que ela lesse o bilhete, lendo ela estava escrito nas seguintes palavras "Senhorita, eu tenho uma bomba na minha mala e quero que você se sente ao meu lado" finalizando a escritura.
DB Cooper ate deixou Schaffner ver a mala o que ela relatou ver oito bastões ligados com fios e o que paracia ser uma bateria. Então Cooper pediu US$200 mil dólares em dinheiro especificamente notas de 20, que na cotação atual são equivalentes á mais de US$ 1 milhão (R$ 5,4 milhões), mais quatro paraquedas e um caminhão cheio de combustível na pista de pouso.
O avião pousou em Seattle as 17:24. Os passageiros não foram informados do que acontecia a bordo até o pouso ocorrer em meio a um forte aparato de segurança.
Após o avião reabastecido, logo decolou com destino ao México as 20h. Todas as luzes do avião foram desligadas, a tripulação permaneceu no avião como garantia, os 36 passageiros foram liberados por Cooper em troca do dinheiro e dos paraquedas.
Pouco depois da decolagem Cooper odernou que os pilotos baixassem a altitude ao máximo do avião, logo após isso abriu ele a porta traseira do avião e pulou da aeronave, que era escoltada por dois aviões da Força Aérea americana. O avião pousou novamente em segurança mais Cooper nunca foi encontrado.
Cooper deixou para trás dois paraquedas, e uma gravata com 66 impressões digitais não identificadas.
O FBI continha em sua lista de suspeitos para o caso Cooper mais de 800 pessoas que foram investigadas, a lista foi reduzida para pouco menos de 20. O principal suspeito era Richard Floyd McCoy, que sequestrou um Boeing 727 da United Airlines apenas seis meses depois em 1972, o avião voava para Nova York com 85 passageiros.
Também usando da mesma estratégia usou o nome de James Johnson. Ele ameaçou explodir uma granada de mão dentro do avião o pedido em dinheiro foi de US$500 mil dólares. Também usava uma pistola de mão.
Soltou todos os passageiros em segurança em Denver nos Estados Unidos, somente a tripulação permaneceu no avião. Exigiu ele para que o avião levanta-se vou, e em certa parte do percurso usou um paraquedas e pulou da porta traseira do avião.
Mais foi pego dois dias depois por intermédio de um motorista, que teria encontrado Richard McCoy pedindo carona em um restaurante de Fast-foods vestindo um macacão e tendo uma mochila.
McCoy também fazia parte das forças especiais dos Estados Unidos e operava um dos helicópteros que realizava buscas por ele mesmo. Embora tenha negado envolvimento com o sequestro foi condenado a 45 anos de sentença. Mais nunca se achou provas concretas de que McCoy é ou não DB Cooper.
As ivertigações para identificar quem na verdade era Dan B. Cooper, continuaram por anos, mais sem sucesso. Depois de 50 anos de investigações não foi possível localizar o paradeiro do criminoso. No ano de 2016 o FBI arquivou o caso por falta de provas.