No entanto, sua vida pessoal era tumultuada. Seus pais se divorciaram quando ele era criança e sua mãe se casou novamente com um homem que, segundo David, era abusivo. Ele também lutou contra o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e, mais tarde, contra o vício em drogas.
Apesar desses desafios, David continuou a se interessar por ciência e tecnologia. Aos 12 anos, ele construiu um laboratório em seu quarto e começou a realizar experimentos com produtos químicos. Ele também se interessou por rádio-amadorismo e começou a construir e consertar aparelhos de rádio em casa.
Inicialmente, o jovem tomou a iniciativa de estabelecer um ambiente propício para a realização de suas experiências no porão da casa em que habitava. Para viabilizar esse projeto, ele passou a realizar pequenos trabalhos remunerados, como a entrega de jornais, a fim de angariar fundos que possibilitassem a aquisição de equipamentos e materiais necessários para a montagem do laboratório.
Determinado a alcançar seus objetivos, o jovem investiu seus recursos na aquisição de itens como tubos de ensaio, pipetas, bicos de Bunsen, entre outros equipamentos de laboratório essenciais para a condução de experimentos científicos de qualidade. Dessa forma, ele conseguiu equipar o seu local de trabalho com tudo o que era necessário para executar suas pesquisas e explorar sua curiosidade científica.
No entanto, seu maior projeto foi a construção de um reator nuclear. Aos 17 anos, David começou a colecionar materiais radioativos de fontes como relógios antigos, detectores de fumaça e lanternas de emergência. Ele usou esses materiais para construir um reator nuclear improvisado em sua casa, utilizando instruções encontradas em livros e na internet.
Além disso ele decidiu construir um reator nuclear. Apesar de sua juventude, David estava determinado a realizar essa experiência única. Ele passou dois anos trabalhando diligentemente em seu projeto, que envolveu contatar a Comissão Reguladora Nuclear dos Estados Unidos e se fazer passar por um professor de física para adquirir o conhecimento e os materiais necessários.
Durante esse tempo, David trabalhou incansavelmente para conseguir todos os materiais que precisava, inclusive o material radioativo. Embora hoje em dia isso seja quase impossível, na década de 1990, David conseguiu enviar pedidos a diversos laboratórios e organizações para conseguir o que precisava. Ele até mesmo conseguiu um pouco de urânio vindo da antiga Tchecoslováquia.
Após dois anos de trabalho árduo, David conseguiu construir seu reator nuclear. Infelizmente, isso acabou levando a algumas consequências perigosas. Os níveis de radiação na casa de David começaram a aumentar de forma significativa, e isso se espalhou por vários metros ao redor de sua casa. David só descobriu a extensão do problema quando fez uma leitura de radiação no local.
O reator nuclear de David era altamente perigoso e ilegal. Ele usou materiais altamente radioativos, como amerício-241 e urânio-238, e não tomou as precauções adequadas para evitar a exposição à radiação. Ele também construiu o reator em uma área residencial, colocando a vida de outras pessoas em risco.
Em 1994, a polícia local recebeu uma denúncia anônima sobre um adolescente que estava manipulando materiais radioativos em sua casa. As autoridades investigaram e descobriram o reator nuclear de David. Ele foi preso e o reator foi desmantelado pelas autoridades federais.
A construção do reator nuclear por David Hahn não só colocou em risco a vida das pessoas próximas a ele, mas também expôs um número significativo de pessoas ao perigo. Acredita-se que ele tenha coletado mais de mil fontes radioativas de diferentes origens, muitas das quais foram compradas em lojas de eletrônicos e laboratórios.
Como resultado, o reator que ele improvisou continha uma quantidade considerável de material radioativo. Caso algo tivesse dado errado, o dispositivo teria ameaçado a vida de até 40.000 pessoas, de acordo com alguns especialistas em segurança nuclear. Felizmente, o reator foi desmantelado antes que pudesse causar danos graves ou mortais.
Após o incidente, David se tornou famoso em todo o mundo. Ele foi condenado por posse ilegal de materiais radioativos e condenado a três anos de liberdade condicional. Sua história foi contada em vários documentários e livros, e ele se tornou conhecido como o "garoto do reator nuclear".
Após ser confrontado com o escândalo do caso, o jovem ficou profundamente abalado, e ainda mais desencorajado pela tragédia do suicídio de sua mãe em 1996. Essas circunstâncias adversas contribuíram para que o rapaz, mesmo tendo concluído o ensino médio, não vislumbrasse nenhum plano ou perspectiva para seu futuro imediato.
Mais após ser encorajado por seu pai e madrasta, David Hahn ingressou na Marinha e construiu sua carreira lá. No entanto, apesar de ter sido exposto a altos níveis de radiação, ele se recusou a fazer testes para medir seus efeitos em seu corpo. É acreditado que o contato com material radioativo tenha diminuído sua expectativa de vida. Infelizmente, em 2016, David Hahn faleceu aos 39 anos devido a uma intoxicação alcoólica.
O legado de David Hahn é complexo e controverso. Por um lado, sua curiosidade e interesse pela ciência e tecnologia são admiráveis, e sua construção de um reator nuclear improvisado mostra uma mente brilhante e criativa. No entanto, suas ações também foram extremamente perigosas e colocaram a vida de outras pessoas em risco. A construção de um reator nuclear amador é uma atividade altamente ilegal e inaceitável,